Ученые из Будапештского университета и Венского университета ветеринарной медицины установили, что некоторые собаки способны запоминать названия предметов не только во время игры с хозяином, но и просто слушая разговоры людей. Исследование опубликовано в журнале Science.
Такой способностью обладает редкая группа животных — в отличие от большинства собак, которые хорошо реагируют на команды, но с трудом связывают слова с предметами, эти питомцы могут запоминать сотни названий игрушек в ходе обычного общения, без специальной дрессировки.
Авторы работы решили проверить, могут ли такие собаки учиться «на слух», когда к ним не обращаются напрямую. Аналогичным образом маленькие дети нередко усваивают новые слова, наблюдая за разговорами взрослых и не участвуя в них.
В эксперименте участвовали десять собак. В одном случае хозяева играли с питомцем и многократно называли новые игрушки. В другом — обсуждали те же предметы с другим человеком, не обращаясь к собаке. В обоих сценариях на знакомство с каждым словом уходило около восьми минут, разбитых на короткие эпизоды. Затем игрушки переносили в другую комнату, и владельцы просили собак принести нужную по названию.
Результаты в двух условиях почти не отличались. Семь из десяти собак успешно выучили новые названия, независимо от того, обращались к ним напрямую или нет. В отдельных случаях точность ответов при подслушивании была даже выше, чем при активном обучении. Это же ранее наблюдалось в экспериментах с младенцами.
Во втором эксперименте задачу усложнили. Собакам показывали игрушки, затем убирали их в ведро и произносили названия уже тогда, когда предметы были вне поля зрения. Несмотря на временной разрыв между увиденным и услышанным, большинство собак смогли связать слово с объектом и правильно выполнить задание.
По мнению авторов, это говорит о гибкости механизмов обучения у этих животных. Способность извлекать значение из чужой речи, вероятно, опирается на базовые процессы внимания и памяти и не является исключительно человеческой особенностью.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, почему собаки часто что-то прячут.
