Группа исследователей из Университета штата Колорадо (США) разработала технологию бесконтактного удаления космического мусора с орбиты. В случае успешного прохождения испытаний эта технология может решить больной вопрос космонавтики — мусор, оставляемый на орбите космическими миссиями.
Устройство работает, создавая разницу в электрических зарядах между собой и космическим мусором. Спутник-уборщик подлетает к обломку на небольшое расстояние и стреляет в него электронным лучом, чтобы обломок его отрицательно. Одновременно спутник сам создает положительный заряд, что приводит к взаимному притяжению и позволяет ему аккуратно подталкивать мусор в нужном направлении.
Благодаря разнице в зарядах между спутником и мусором возникает электростатическое притяжение. Эта сила позволяет плавно менять курс космического мусора, не касаясь его. В итоге, мусор можно постепенно свести с орбиты, чтобы он сгорел в атмосфере.
В отличие от традиционных методов очистки орбиты, данный способ позволяет избежать столкновений на огромных скоростях, которые могли бы разбить мусор на еще большее количество опасных обломков.
Сейчас эта технология проходит испытания. Так, ученые проверяют, насколько хорошо она работает, и как точно можно управлять электронным лучом. Эксперименты проводятся в специальных камерах, имитирующих космические условия.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как были разработаны методы обнаружения «невидимых молний» в атмосфере Венеры.
