По данным исследовательской группы, ежегодное удаление до 1 миллиарда тонн углекислого газа теоретически возможно, если вырубать и направлять по рекам в океан древесину с обширных площадей. Как сообщает New Scientist, хвойные деревья из районов, подверженных пожарам, могли бы тонуть в холодных глубинах океана, где низкое содержание кислорода замедляет разложение. Это позволило бы хранить углерод, который в противном случае мог бы вернуться в атмосферу при возгорании леса. Ульф Бюнтген из Кембриджского университета отмечает, что вопрос надежного хранения углерода, собранного лесами, становится все более важным.
Потребность в методах удаления CO₂ из атмосферы сохраняется, особенно для компенсации выбросов от труднообезуглероживаемых отраслей. Однако существующие технологии, такие как прямые установки, требуют больших затрат. Альтернативные биологические подходы, включая закапывание древесины в землю или ее затопление в океане, уже тестируются, но вызывают некоторые вопросы. Бореальные леса сами по себе являются крупным хранилищем углерода, но учащающиеся пожары повышают риски его выброса.
Предыдущие исследования показывают, что в определенных условиях древесина может сохраняться тысячелетиями. Кроме того, арктические реки уже выносят в океан значительные объемы древесины, которая накапливается в их дельтах. Идея заключается в том, чтобы усилить этот естественный процесс путем организованной вырубки и сплава с последующей высадкой новых деревьев. Но ученые предупреждают о комплексе возможных негативных последствий для экологии. Крупные сплавы древесины могут повредить речные экосистемы и снизить биоразнообразие на длительный срок. Затопление бревен может привести к заторам, повысить риск наводнений и вызвать таяние вечной мерзлоты, что, в свою очередь, способно спровоцировать выбросы метана.
Есть и другие сложности. Не вся древесина гарантированно опускается на подходящие глубины, часть может разлагаться или быть вынесена течениями. Критики метода отмечают, что его реализация может привести к масштабной вырубке лесов, которые сами являются важными поглотителями углерода. Кроме того, необходимы строгие регуляторные рамки, чтобы избежать злоупотреблений со стороны лесной промышленности. Сторонники же подхода указывают на геологическую историю: в прошлом масштабный сброс древесины в океаны, возможно, уже способствовал охлаждению климата.
Ранее геолог объяснил, почему Гренландия богата природными ресурсами.
