Группа ученых из Гарвард-Смитсоновского центра астрофизики (CfA) объявила об обнаружении следов Сивархи — неуловимой звезды-компаньона Бетельгейзе. Новое исследование, опубликованное в журнале Astrophysical Journal Letters, предоставляет убедительные доказательства существования этой звезды.
Звезда Бетельгейзе, расположенная в созвездии Ориона, находится на последних этапах своей жизни и, как ожидается, в конечном итоге взорвется. Понимание ее окружения, в частности, наличия или отсутствия звезды-компаньона, имеет важнейшее значение для прогнозирования ее будущего и понимания процессов, происходящих в звездах такого типа. Несмотря на многочисленные попытки, обнаружить компаньона напрямую не удавалось из-за его близости к Бетельгейзе и огромной разницы в яркости.
Вместо прямого наблюдения ученые обратили внимание на необычную структуру в космической пыли, окружающей Бетельгейзе. Анализ данных, полученных в инфракрасном диапазоне, показал наличие дугообразной структуры, которая, по мнению исследователей, является своеобразным «следом», созданным гравитационным воздействием невидимого компаньона.
Анализ формы и положения этого «следа» позволил ученым оценить характеристики звезды-компаньона. Предполагается, что Сиварха — это звезда примерно в 60 раз массивнее Юпитера. Она вращается вокруг Бетельгейзе на расстоянии, сопоставимом с расстоянием от Земли до Солнца. Период обращения в этой системе, по оценкам, составляет около 215 лет.
Это открытие имеет важное значение для понимания эволюции массивных звезд. Наличие звезды-компаньона может существенно повлиять на поведение Бетельгейзе, в том числе на потерю ею массы.
Ученые планируют продолжить наблюдения за Бетельгейзе, используя более мощные телескопы и новые методы анализа данных. Они надеются получить более четкое представление о характеристиках звезды-компаньона Бетельгейзе и о ее влиянии на окружающую среду.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как NASA вывело на орбиту спутник для наблюдения за экзопланетами.
