Американские ученые разработали устройство, которое позволяет людям с аносмией (потеря обоняния) «чувствовать» запахи через осязание, открывая новые возможности для восстановления восприятия мира. Описание нового устройства опубликовано в журнале Science Advances, пишет New Atlas.
Аносмия часто является следствием COVID-19, травм головы или неврологических заболеваний. Традиционные методы лечения, такие как обонятельная тренировка, не всегда являются эффективными.
Команда ученых из университета Сан-Диего (США) разработала инновационное устройство, которое обходит обонятельную систему, напрямую стимулируя тройничный нерв. Этот нерв отвечает за ощущения в нашем лице. Подход исследователей был основан на понимании того, что мозг обрабатывает информацию от обонятельных рецепторов и тройничного нерва в одних и тех же областях.
Устройство представляет собой небольшой шлем, оснащенный 64 микростимуляторами, которые воздействуют на кожу вокруг носа. Каждому запаху соответствует уникальный паттерн стимуляции. Например, запах розы может быть представлен определенной комбинацией и интенсивностью тактильных ощущений, а запах корицы — другой.
В ходе испытаний участники с аносмией, использовавшие устройство, смогли различать четыре различных запаха — розу, корицу, цитрусовые и мяту. Они описывали ощущения как вибрации, покалывание или легкое давление на коже. Участники не просто запоминали, какой паттерн соответствует какому запаху, а действительно чувствовали запах через осязание.
В будущем ученые планируют расширить количество распознаваемых запахов, улучшить точность и комфорт устройства, а также исследовать возможность его использования для лечения других неврологических расстройств, связанных с потерей обоняния.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что принцип «сырной лапши» поможет при лечении болезней мозга.
