NASA совместно с Министерством энергетики США объявили о планах создать компактный ядерный реактор для использования на поверхности Луны к 2030 году. Такая установка должна обеспечить стабильный и надежный источник энергии для будущих долгосрочных лунных миссий, включая обитаемые базы, научные станции и технологические комплексы.
Текущий этап программы сосредоточен на разработке реактора, который способен работать в суровых условиях лунной среды и обеспечивать мощность, достаточную для жизнеобеспечения, обработки данных, производства топлива и производства питьевой воды. Ожидается, что он будет устойчив к экстремальным температурным перепадам, высоким уровням радиации и пылевым бурям, характерным для поверхности спутника Земли.
Создание такого реактора рассматривается как ключевой шаг к устойчивому присутствию людей на Луне. В отличие от солнечных панелей, которые зависят от освещенности и могут терять эффективность во время длинных лунных ночей, ядерный источник сможет непрерывно обеспечивать энергию для всех систем баз и лабораторий. Это важно не только для проживания астронавтов, но и для работы тяжелого оборудования, научных экспериментов, производства топлива для дальнейших миссий к Марсу и за его пределы.
Проект реализуется в сотрудничестве с промышленными партнерами и опирается на предыдущие наработки в области малых модульных реакторов. Ученые и инженеры планируют испытать ключевые компоненты на Земле, а затем адаптировать их для лунных условий. Ожидается, что первые испытания и демонстрации технологии на поверхности Луны пройдут до конца десятилетия.
Ранее Наука Mail писала, что Роскосмос определил зону для изучения Луны с помощью лунохода.
