Международная команда ученых обнаружила в далекой части Вселенной наименьший на сегодняшний день известный темный объект. Его масса составляет около миллиона масс Солнца, а свет от него не исходит. Объект находится примерно в 10 млрд световых лет от Земли, что соответствует времени, когда Вселенной было всего 6,5 млрд лет. Зафиксировать его удалось благодаря гравитационному влиянию на свет другой галактики.
«Поиск темных объектов, которые явно не излучают свет, является однозначно вызовом. Поскольку мы не можем увидеть их напрямую, мы используем очень далекие галактики в качестве фонового освещения, чтобы искать их гравитационные следы», — отмечает сотрудник Института астрофизики Макса Планка Девон Пауэлл.
Для наблюдений использовалась сеть радиотелескопов по всему миру, включая Green Bank Telescope, Very Long Baseline Array и European VLBI Network. Данные обрабатывались в Нидерландах, что создало виртуальный супертелескоп с диаметром, равным диаметру Земли.
«На первом высокоразрешающем снимке мы сразу увидели сужение в гравитационной дуге. Это было явным сигналом, что мы на верном пути», — рассказал исследователь из университета Гронингена и Южноафриканской обсерватории Джон МакКин.
По структуре объект напоминает ультракомпактную карликовую галактику с расширенным звездным гало, однако внутреннее строение необычно: оно крайне плотное и не излучает свет.
Центральная внутренняя часть поражающе компактна, что либо соответствует черной дыре, либо плотному звездному ядру, которое неожиданно составляет около четверти общей массы объекта. Если мы отходим от центра, плотность падает, образуя широкую дисковидную структуру. Это структура, которую мы еще никогда не видели. Следовательно, это может быть новый класс темных объектов.
Ученые использовали метод гравитационного изображения, который позволяет «видеть» массу, не испускающую свет. Благодаря ему они смогли зафиксировать наименьший известный на сегодня темный объект. По словам Пауэлла, открытие согласуется с теорией холодной темной материи, на которой базируется современное понимание формирования галактик. Команда продолжает искать похожие объекты в других частях неба, чтобы лучше понять свойства темной материи и редкие структуры Вселенной.
Ранее Наука Mail писала, что в РФ создали цифровой инструмент для проектирования сплавов.
