Фотография растения, сделанная на удаленной ферме на севере Квинсленда, помогла вернуть в науку вид, который считали исчезнувшим больше полувека. Снимки попали на платформу гражданской науки iNaturalist — и этого оказалось достаточно.
Аарон Бин заметил необычный кустарник во время кольцевания птиц, сфотографировал его и позже загрузил наблюдение в приложение. Сегодня в базе iNaturalist собрано почти 300 миллионов наблюдений от 4 млн пользователей по всему миру, охватывающих более 500 тысяч видов. В этом массиве данных фотографии Аарона не потерялись — их увидел Энтони Бин, ботаник гербария Квинсленда. Он сразу узнал растение — Ptilotus senarius, редкий кустарник с пурпурно-розовыми соцветиями.
Последний раз этот вид фиксировали в природе в 1967 году, после чего его относили к числу примерно 900 растений, исчезнувших в дикой природе с середины XVIII века. С согласия землевладельца был собран подтверждающий образец, и стало ясно, что вид все еще существует. Сейчас Ptilotus senarius включен в список находящихся под угрозой исчезновения.
Историю повторного обнаружения описал Томас Месаглио из Школы биологических, земных и экологических наук Университета Нового Южного Уэльса. Публикация вышла в научном журнале Australian Journal of Botany. Для Австралии с ее огромными расстояниями и тем, что около трети территории находится в частной собственности, такие платформы становятся важнейшим источником данных.
Ценность iNaturalist — не только в масштабе, но и в деталях. Для науки важен не один эффектный кадр, а серия снимков и контекст. Общий вид растения, листья, кора, окружающая растительность, тип почвы, следы опылителей и даже запах дают гораздо больше информации, чем отдельный фрагмент.
Эту идею поддерживают и на уровне региональных программ. В Новом Южном Уэльсе проект «Земельные библиотеки» фонда сохранения биоразнообразия помогает землевладельцам документировать природу на своих участках, предоставляя оборудование и обучение для работы с платформами гражданской науки.
Отдельный анализ показал, что данные iNaturalist уже используются в научных публикациях из 128 стран и охватывают тысячи видов. По мере роста базы и улучшения качества наблюдений такие находки перестают быть редким совпадением.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в Малайзии нашли неизвестное растение
