Популяция речных черепах, обитающих в мангровых болотах и устьях рек в Индонезии и Малайзии, резко сокращается. Животные не только страдают от антропогенного влияния, но становятся жертвами незаконных торговцев, которые продают их как домашних питомцев или для использования в традиционной медицине. О рождении редкой черепахи в зоопарке и значении этого события рассказывает Washington Post.
Крашеные речные черепахи или каллагур отличаются от других видов вздернутыми мордами и гребнями на панцире. Самки весят до 23 кг, самцы — в два раза меньше. В зоопарке животные могут дожить до 80 лет.
В Национальном зоопарке Вашингтона живут две самки и два самца. Смотрители заметили, что последние поменяли цвет: их головы стали белыми с ярко-красной полоской сверху, а на панцирях появились зеленые, белые и черные полосы. Изменилось и поведение самцов: они плавали вокруг самок, царапая им морды когтями.
Поскольку черепахи размножаются на большой глубине, смотрители зоопарка не смогли понять, когда это произошло и не заметили, как одна из самок отложила яйца в гнезде.
О том, что в зоопарке вылупился детеныш редкой черепахи, киперы узнали случайно. Малыш плавал в пруду. Он чудом преодолел препятствия на своем пути, прополз мимо томистомы — крокодила, который мог его съесть, — и добрался до воды.
Позже смотрители нашли в гнезде еще около 20 яиц, но они так и не вылупились. Сотрудники зоопарка забрали детеныша, у которого еще сохранился яйцевой зуб, в специальный вольер, чтобы наблюдать за его развитием.
Первый случай рождения редкой черепахи в зоопарке округа Колумбия говорит о том, что земноводные живут в комфортных условиях, которые дают им возможность размножаться в неволе.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в США умерла 141-летняя черепаха Бабуля.
