Устьица представляют крошечные поры на листьях растений, которые позволяют им «дышать». Через них растение забирает из воздуха углекислый газ, необходимый для питания, и выпускает водяной пар. Устьица открываются и закрываются, чтобы растение могло контролировать эти процессы в зависимости от того, насколько светло, тепло или влажно вокруг.
Предыдущие способы изучения устьиц были не очень удобными. Например, отпечатки листьев показывали, как устьица выглядят только в один момент времени, а обычные микроскопы не позволяли изменять условия вокруг растения (температуру, влажность) во время наблюдения за ними.
Новый прибор состоит из трех частей — мощного микроскопа для четкого изображения клеток, приборов для измерения газов и специальной камеры, где можно создавать разные условия окружающей среды. Благодаря этому, ученые теперь могут одновременно видеть, как устьица открываются и закрываются, и измерять, сколько газов растение поглощает и выделяет.
Эти исследования помогут найти гены, которые отвечают за то, насколько хорошо устьица выполняют свои функции. Это важно для селекции новых сортов растений, которые будут меньше нуждаться в воде. Кроме того, полученные знания позволят лучше понять, как растения будут реагировать на изменения климата и предсказывать эти реакции.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как насыщение почв азотом удвоит скорость восстановления лесов в тропиках.
