Исследование проводилось в течение 10 лет организацией Penguin Watch при поддержке Оксфордского университета (Великобритания) и выявило рекордный сдвиг в сроках размножения антарктических пингвинов.
В ходе мониторинга были проанализированы данные с камер с замедленной съемкой, установленных в 37 колониях. Были изучены изменения в сроках размножения пингвинов в период с 2012 по 2022 год, в частности их «прибытие» в колонию — первую дату, когда пингвины постоянно занимают зону гнездования. Были изучены три вида пингвинов: адели (Pygoscelis adeliae), антарктический (P. antarcticus) и папуанский (P. papua). Размер колоний варьировался от нескольких десятков до сотен тысяч гнезд.
Результаты, опубликованные в Journal of Animal Ecology, показали, что сезон размножения у всех изученных видов значительно сдвинулся на более ранние сроки. Наибольшие изменения продемонстрировали пингвины Генту, чей период размножения в среднем начался на 13 дней раньше за десятилетие, а в отдельных колониях этот сдвиг достиг 24 дней. Это изменение представляет собой самую быструю реакцию среди всех известных птиц и, возможно, позвоночных животных в целом. Пингвины Адели и Чинстрапы также продвинули свои сроки в среднем на 10 дней.
Эти рекордные изменения происходят на фоне изменений в окружающей среде, в том числе в состоянии морского льда, продуктивности и температуре. Каждая камера наблюдения была оснащена термометром, что позволило исследователям отслеживать изменения температуры в колониях.
Данные показывают, что места расположения колоний нагреваются со скоростью 0,3 °C в год. Это в четыре раза быстрее, чем средний показатель потепления по Антарктиде, что делает эти местообитания одними из самых быстро нагревающихся на планете.
Температура является доминирующим фактором, влияющим на изменение сроков размножения. Такие изменения создают ситуацию «победителей и проигравших» в условиях меняющегося климата. Адаптивные виды, такие как пингвины Генту, получают преимущество.
Пингвины являются ключевым звеном антарктической экосистемы. Сдвиг сроков размножения может привести к тому, что появление птенцов не будет совпадать с пиком доступности их основной пищи.
Неизвестно, насколько долго виды смогут проявлять пластичность при сохранении текущих темпов потепления. Поскольку пингвины считаются индикаторами изменения климата, результаты этой работы имеют значение для сохранения биоразнообразия по всей планете.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как животные не мерзнут зимой.
