Международная группа ученых впервые представила прямые доказательства того, что эффект плацебо может физически влиять на формирование иммунитета у людей. Исследование показало, что психологическое ожидание пользы от лечения буквально заставляет организм вырабатывать больше антител. Результаты работы опубликованы в журнале Nature Medicine.
Авторы исследования при помощи функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ) наблюдали за активностью мозга участников во время вакцинации. Ученые сосредоточились на так называемой системе вознаграждения — области мозга, отвечающей за удовольствие, мотивацию и ожидание приятного.
Выяснилось, что чем выше была активность в этой зоне (когда человек верил в эффективность процедуры), тем мощнее оказывался иммунный ответ впоследствии. Уровень антител в крови таких пациентов был значительно выше, чем у тех, кто относился к процедуре скептически.
Ученые назвали этот феномен «цепями надежды». Интерцептивные сигналы (информация, которую мозг получает о состоянии тела) формируют наши ожидания. А ожидания, в свою очередь, через сложные нейробиологические пути модулируют работу периферической иммунной системы.
Ранее подобные механизмы удавалось зафиксировать только в экспериментах на грызунах, где стимуляция центров удовольствия помогала животным бороться с опухолями и бактериями. Теперь же доказано, что это работает и у людей.
Эта работа открывает совершенно новые горизонты в медицине. Оно предполагает, что психологический настрой пациента — это не просто приятный бонус, а реальный терапевтический инструмент. В будущем врачи смогут разрабатывать методы лечения, которые целенаправленно активируют «цепи надежды», чтобы усилить действие вакцин и лекарств и повышают тем самым эффективность терапии многих заболеваний.
Ранее Наука Mail рассказывала, почему безвредные микробы становятся для некоторых смертельными.
