В материале, опубликованном в The Conversation, исследователь описывает значение древнеримских бань как важнейшего элемента общественной жизни. Археологические находки и исторические источники показывают, насколько масштабными были эти комплексы — от терм Каракаллы до более скромных частных бань. К IV веку в Риме насчитывалась почти тысяча банных заведений.
Бани включали в себя горячие и холодные помещения, парные, бассейны, спортивные залы и даже библиотеки. Императоры возводили термы не только ради гигиены, но и как политический жест, открывая доступ к удовольствиям для всех слоев общества. Вход был зачастую дешевым, а иногда и вовсе бесплатным. Мужчины и женщины посещали бани раздельно, соблюдая свои временные промежутки.
Сенека описывал, как в банях звучали крики торговцев, пение и всплески воды. Атмосфера была шумной, живой, наполненной телесным присутствием. Однако за этим фасадом скрывалась и теневая сторона — тяжелый труд рабов, обслуживавших печи, канализацию и самих посетителей. Именно они обеспечивали функционирование бань, оставаясь незаметными.
Римские бани строились по всей империи — от Британии до Северной Африки. Некоторые, как в немецком Баден-Бадене или английском Бате, сохранились до наших дней. Позже их наследие продолжилось в традиции хаммамов Османской империи, многие из которых действуют до сих пор.
Термы были не просто зданием. Они стали символом городской культуры, ритуалом общения и повседневным укрытием от шума древнего Рима. Когда сегодня над руинами терм Каракаллы звучат крики чаек, кажется, будто они несут в себе отголоски той далекой жизни.
Такой масштаб римских бань поражает, но и другие находки с территории бывшей империи не менее удивительны. Ранее Наука Mail рассказала о кожаной туфле гигантского размера, найденной при раскопках римского форта — возможно, она принадлежала солдату, который когда-то грелся в банях, подобных термам Каракаллы.