Информации о том, как обустраивают свой зимний быт тюлени Южных Курил — антур и ларга — крайне мало. Новые данные, полученные сотрудниками заповедника «Курильский», позволяют заглянуть в скрытую жизнь этих осторожных животных.
Продухи тюленей нам удалось обнаружить первый раз, поскольку первый раз мы использовали для наблюдений квадрокоптер и летали над тонким льдом. Скорее всего, раньше мы принимали их за лунки рыбаков, но в данном случае было очевидно, что человек по такому льду не пройдет. А потом смогли увидеть, как туда ныряет тюлень
Продухи — это аккуратные круглые дыхательные отверстия во льду, которые являются результатом сложной стратегии выживания морских млекопитающих. Тюлени готовят их заранее в местах своего пребывания. Пока лед еще тонкий и хрупкий, они проламывают его головой или мощными когтями передних ласт.
Когда лед наберет полную силу и превратится в монолитный панцирь, пробить его станет невозможно. Поэтому тюлени постоянно поддерживают отверстия во льду в «рабочем» состоянии, не давая им замерзнуть. Каждый продух для них — спасательная отдушина, ведь каким бы искусными ныряльщиками эти морские животные не были, они остаются млекопитающими, которым жизненно необходим кислород из воздуха.
В отличие от гренландского тюленя, который часто мигрирует на огромные расстояния вслед за льдинами, антуры и ларги более оседлы. Их жизнь связана с конкретными прибрежными участками. Это делает их особенно уязвимыми к любым изменениям окружающей среды и беспокойству со стороны человека.
Исследования с применением коптеров будут продолжены. Ученые надеются запечатлеть тюленей в этих продухах, чтобы понять, какой из двух видов использует их чаще.
Ранее Наука Mail рассказывала, как морские слоны запоминают голоса своих соперников.
