Междисциплинарная группа ученых из Университета Южной Флориды завершила исследование, которое переводит генетические свидетельства эпидемии в плоскость человеческой истории. Работа, опубликованная в Journal of Archaeological Science, сосредоточена не только на идентификации возбудителя — бактерии Yersinia pestis, но и на людях, которых затронула болезнь. Ученые стремились понять, как пандемия отразилась на смертности, структуре общества и перемещениях населения в древнем городе.
Джераш стал первым археологически и генетически подтвержденным местом массового захоронения жертв этой пандемии. Исследование показывает, что сотни тел были захоронены в короткий срок на слоях керамических обломков в заброшенном общественном пространстве. Это отличает данное погребение от постепенно разраставшихся городских кладбищ и указывает на кризисный характер события. Такие находки дают прямое доказательство значительной смертности, о которой ранее сообщалось лишь в исторических хрониках.
Полученные данные проливают свет на давний вопрос о мобильности древних сообществ. Исторические и генетические данные часто свидетельствуют о перемещении и смешении людей, в то время как археологические погребения обычно указывают на оседлый образ жизни. Массовое захоронение в Джераше объясняет данное противоречие. Оно показывает, что в обычное время миграция проходила постепенно и была размыта внутри местных общин. Однако во время кризиса, такого как пандемия, мобильные группы населения, обычно рассеянные по территории, оказались сконцентрированы вместе в одном месте, что и зафиксировали археологи.
Руководитель исследования Рэй Цзян отметил, что совмещение биологических данных с останками и археологическими находками позволяет увидеть, как болезни влияли на реальных людей в их социальном контексте. Это помогает рассматривать исторические пандемии не просто как вспышки, а как события, глубоко связанные с человеческой жизнью.
Ранее в Германии было обнаружено массовое захоронение жертв Черной смерти.
