Новое исследование университета Калифорнии (Сан-Диего, США) обнаружило скрытый осадочный слой в основании Гренландии. Он разрушает ледяной щит и приводит к массивным обвалам островного ледника, сообщает Daily Mail.
Обнаруженный слой состоит из земли и песка и располагается под ледяной поверхностью. Из-за своей сыпучей структуры он уменьшает трение и позволяет толще льда над собой двигаться. В результате лед трескается и тающие куски острова буквально откалываются в океан.
«Чтобы увидеть, что находится подо льдом, не прибегая к бурению, мы использовали сейсмические волны, возникающие при удаленных землетрясениях. Эти волны, подобно рентгеновским лучам, проходят сквозь ледяной щит и слегка видоизменяются при столкновении с различными материалами, включая лед, осадочные породы или коренную породу. В Гренландии много сейсмических станций, которые непрерывно регистрируют эти волны», — рассказывает автор исследования Ян Ян.
Толщина песчаных слоев варьируется от 5 до 300 м, что объясняет, почему одни участки разрушаются быстрее других. Чем меньше была толщина отложений, тем прочнее держался ледяной покров. Поэтому на южном побережье, где теплее и влажнее, находится самый толстый песчаный слой.
Усугубляет отсутствие твердой основы вода, которая просачивается в осадочный слой и повышает нестабильность ледяного массива.
«Если в донные отложения попадет больше талой воды, это может еще больше снизить их прочность, ускорить движение льда и увеличить его потери в океане. Это означает, что некоторые регионы Гренландии могут быть более уязвимы к изменению климата, чем предполагают современные модели», — поясняет доктор Ян.
Открытие ставит под угрозу ресурсный потенциал острова, добыча подо льдом которого полезных ископаемых становится невозможной. Слоевые отложения замедляют бурение и увеличивают количество айсбергов.
Ранее Наука Mail рассказывала, почему Гренландия так богата минеральными ресурсами.
