Международная группа ученых провела исследование, чтобы выяснить, что убивает дюгоней на побережье. Они изучали состояние травы и воды, расспрашивали местных жителей и представителей природоохранных организаций. О причинах исчезновения дюгоней рассказывает The Guardian.
Дюгони — морские млекопитающие, похожие на морских коров, ламантинов. Во многих частях света животные признаны находящимися на грани исчезновения из-за изменения климата, утраты среды обитания, загрязнения воды пластиком и столкновения с лодками. Последние годы на берегах Таиланда регулярно находят мертвых или истощенных дюгоней.
Ученые сделали вывод, что одна из причин переселения дюгоней в другие места или гибели — нехватка питания. Взрослое животное съедает от 40 до 60 кг водорослей в день. Потери морской травы стали причиной того, что дюгони умирают от голода или переселяются в места, где еще остались водоросли. Так из залива Транг дюгони уплыли в другие провинции, например, Пхукет. Однако это тоже опасно для животных: местные жители не привыкли к дюгоням, поэтому приходится постоянно контролировать суда, чтобы они не поранили переселенцев.
Исследователи считают, что водоросли погибают из-за изменения температуры моря и приливных циклов, загрязнения воды и дноуглубительных работ. Местные жители наблюдают, как проливные дожди смывают со строек материалы в залив. Сточные воды и отложения сокращают количество водорослей и животные покидают привычное место жительства.
Высадки новых водорослей недостаточно для сохранения популяции дюгоней. Ученые считают, что для исчезающих животных необходимо создавать морские заповедники и океанические коридоры на охраняемых территориях, по которым они могут мигрировать в поисках пищи.
Местные жители делают все возможное, чтобы их любимцы не покинули залив: они создали группу по защите дюгоней, следят, чтобы рыбацкие лодки не нанесли вреда животным, рассказывают о них туристам.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что морские коровы паслись в Персидском заливе еще 20 млн лет назад.
