Прямых археологических свидетельств существования зоопарка Монтесумы до сих пор не было из-за сложности раскопок в историческом центре мексиканской столицы. В связи с этим его изучение основывалось лишь на документальных источниках. Но теперь появилась надежда, что этот пробел будет восполнен благодаря изучению найденных костей животных, которые, возможно, обитали в доисторическом зоосаде.
Исследователи из мексиканской Национальной школы антропологии и истории (INAH) провели анализ останков 28 особей шести различных видов, найденных у подножия пирамиды ацтеков. Среди них кости беркута (Aquila chrysaetos), орла-гарпии (Harpia harpyja), перепела (Callipepla sp.), ягуара (Panthera onca), волка (Canis lupus) и розовой колпицы (Platalea ajaja).
Как выяснилось, все животные страдали дегенеративными заболеваниями суставов, перенесли различные инфекции и травмы, последствия которых свидетельствуют о заживлении в контролируемых условиях.
Степень поражения, наблюдаемая на многих костях, приводит к убедительному выводу: выживание в дикой природе с такими травмами или заболеваниями было бы биологически маловероятным. Ягуар с тяжелым остеоартритом, ограничивающим его подвижность или орел с запущенной костной инфекцией стали бы легкой добычей хищников или умерли бы от голода в естественной среде обитания
В ходе работы исследователи также нашли доказательство того, что волки не только содержались в неволе, но и подвергались контролируемому разведению на территории комплекса.
Эти находки представляет собой первое прямое свидетельство, подтверждающее существование системы длительного ухода и содержания животных в древнем Теночтитлане.
Выяснилось также, что действовал зоопарк в древнем городе не с целью развлечения местной публики. Он выполнял сугубо ритуальную функцию: животные служили «пищей» для богов. Разведение диких зверей и птиц в городских условиях гарантировало ацтекам доступность ритуальных предметов в нужное время.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Италии обнаружили неизвестную базилику «отца архитектуры» Витрувия.
