Прототакситы представляли собой конусовидные формы, обитали на суше в силурийский и девонский периоды. Вырастали до девяти метров в высоту и 1,3 м в диаметре. В начале XXI века их отнесли к грибам. В исследовании 2017 года утверждалось, что были обнаружены текстуры, напоминающие плодоносные структуры современных аксомицетовых грибов.
Ученые Эдинбургского университета изучили три различных фрагмента трубчатых структур прототакситов и заключили, что у них очень мало общего с грибами.
Мы пришли к выводу, что морфология и молекулярный отпечаток P. taiti явно отличаются от морфологии и молекулярного отпечатка грибов и других организмов, сохранившихся вместе с ним в [девонских отложениях], и мы предполагаем, что его лучше всего считать представителем ранее не описанной, полностью вымершей группы эукариот.
Детально изучив трубчатые структуры окаменелостей и проведя их химический анализ, исследователи пришли к выводу, что прототакситы нельзя отнести ни к одной из возможных групп. Эта форма жизни не имеет аналогов в современном мире и ни с одним видом у нее нет общих предков.
Массивные столбчатые структуры впервые были обнаружены и описаны в 1859 году шотландским ботаником Джоном Доусоном. Он принял их за окаменевшую гнилую древесину и отнес к первым хвойным. В Европе и Северной Америке было найдено около 50 таких окаменелостей.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в Крыму нашли останки ископаемого желтопузика.
