Исследователи наконец нашли молекулярное объяснение медицинской загадке, которая десятилетиями ставила врачей в тупик: почему существует обратная зависимость между раком и болезнью Альцгеймера? Люди с онкологией редко страдают деменцией, и наоборот. Ответ на этот вопрос дали исследователи в новой статье, опубликованной в журнале Cell. Оказалось, что все дело в белке под названием цистатин C, который раковые клетки производят в избытке.
Команда ученых провела серию экспериментов на мышах. Исследователи пересадили грызунам, предрасположенным к Альцгеймеру, клетки человеческих опухолей. Результат был поразительным: у мышей с раком в мозге практически не образовались амилоидные бляшки — главные виновники гибели нейронов при деменции.
Выяснилось, что опухоль выделяет цистатин C. Этот белок обладает удивительной способностью проникать через гематоэнцефалический барьер, защищающий мозг от вредных веществ из кровотока. Попав внутрь, он связывается с амилоидами и подает сигнал иммунным клеткам мозга — микроглии. Этот сигнал активирует иммунные клетки, которые «съедают» опасный мусор.
Конечно, никто не предлагает заражать людей раком для профилактики старости. Ценность открытия в другом: теперь ученым известна конкретная молекула-мишень. Фармакологи могут попытаться создать препараты, которые имитируют действие цистатина C или стимулируют его выработку, запуская естественную очистку мозга без участия опухолей. Это дает надежду на создание терапии, которая не просто тормозит, а предотвращает развитие болезни Альцгеймера.
Ранее Наука Mail рассказывала, что, согласно другому исследованию, у людей с ожирением повышен риск деменции.
