Углеродно-усиленные бедные металлами звезды (CEMP) представляют огромный интерес для науки, поскольку содержат исключительно мало тяжелых элементов (металлов), но при этом демонстрируют аномально высокое содержание углерода. Они считаются живыми реликвиями ранней Вселенной, чей химический состав сохранил следы первых звезд и процессов нуклеосинтеза. Однако до сих пор такие объекты находили только в нашей галактике Млечный Путь, а их отсутствие в Большом Магеллановом облаке (БМО) оставалось загадкой.
Ученые под руководством Мадлен Люси из Пенсильванского университета проанализировали данные программы Слоановского цифрового неба (SDSS-V). Исследовав 381 звезду-кандидата, они выделили пять объектов с наиболее выраженными признаками: SDSS J92278782, J96041179, J98320880, J98332219 и J98357416.
Эти звезды обладают чрезвычайно низкой металличностью (от −3.21 до −2.09 по шкале, где Солнце имеет значение 0) и высоким соотношением углерода к железу [C/Fe] в диапазоне от 1.23 до 2.41. Их эффективная температура составляет 4600−4850 Кельвинов (4326−4577 °C).
Хотя полученные данные убедительно указывают на принадлежность этих звезд к классу CEMP, исследователи отметили необходимость дальнейшего изучения. Для окончательного подтверждения их статуса и понимания того, остаются ли критерии классификации CEMP справедливыми за пределами Млечного Пути, требуются спектры более высокого разрешения. Они позволят точно измерить содержание элементов, синтезированных в процессах захвата нейтронов (например, бария или стронция), что является ключевым признаком для подклассификации CEMP-звезд.
Как подчеркнули авторы работы, в ближайших планах — провести единообразный анализ всех спектров БМО и Малого Магелланова Облака, полученных SDSS-V, чтобы надежно определить частоту встречаемости CEMP-звезд в них. Это позволит лучше понять, как масса и история галактики влияют на формирование и эволюцию ее первых звездных поколений.
Открытие, описанное в препринте на портале arXiv, пролило новый свет на химическую эволюцию карликовых галактик — спутников Млечного Пути.
Ранее Наука Mail рассказывала о находке крупных органических молекул в БМО.
