Два деревянных предмета, найденные на берегу озера в Греции, датируются периодом около 430 тысяч лет назад, что делает их самыми древними из известных науке орудий из дерева. Один из артефактов представляет собой тонкую палку длиной почти 80 сантиметров, которая, по мнению ученых, могла применяться для копания в грунте. Второй предмет меньшего размера, изготовленный из ивы или тополя, имеет менее понятную функцию. Согласно исследованию, опубликованному в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, он мог служить для обработки каменных орудий.
Сохранность древесины на протяжении столь длительного срока является редким случаем, так как этот материал быстро разлагается. Артефакты уцелели благодаря особым условиям: они были быстро погребены под слоем донных отложений и все это время находились во влажной среде. Ученые полагают, что древние люди активно использовали орудия из дерева, камня и кости, но свидетельства применения древесины встречаются крайне редко именно из-за ее недолговечности. Место раскопок в бассейне Мегалополиса известно и другими находками, включая каменные инструменты и кости слонов со следами разделки. Хотя сами деревянные предметы не датированы напрямую, их возраст установлен благодаря общему хронологическому контексту участка.
Автор исследования Аннемике Милкс из Университета Рединга отметила, что человеческие останки на данном участке пока не обнаружены, поэтому установить, кто именно был создателем орудий — неандертальцы, другие ранние родственники человека или иные гоминиды, — не представляется возможным.
Ранее в числе древних деревянных орудий были известны, например, копья из Германии и китайские палки для копания возрастом около 300 тысяч лет, которые могли использоваться при сборе растений. Новая находка в Греции позволяет расширить представления о наборе инструментов, которые применяли древние люди для выживания. Как отметила в своем комментарии соавтор исследования Катерина Харвати из Тюбингенского университета, это открытие дает возможность взглянуть на малоизученную сторону технологий ранних этапов человеческой истории.
Ранее Наука Mail рассказывала, что путешествующие неандертальцы носили с собой инструменты.
