Ихнология, наука об изучении ископаемых следов, позволяет реконструировать сцены из жизни древних ящеров. В Ла-Риохе зафиксировано более десяти тысяч отпечатков на сотне охраняемых участков. Эта обширная коллекция дает информацию не об анатомии, а о поведении животных и условиях их среды. Об этом сообщает The Conversation со ссылкой на научного сотрудника, специалиста по вычислительной палеонтологии из Университета Ла-Риохи Адриан Парамо Бласкес.
Анализ следов показывает, что хищные тероподы могли развивать скорость до 40 километров в час, что меняет представление о них как о медлительных существах. Отдельные следы в виде длинных царапин на древнем дне рек указывают на плавающих динозавров, которые отталкивались от грунта пальцами, подтверждая их адаптацию к водной стихии.
Следы также хранят свидетельства о здоровье и социальной жизни. На некоторых участках заметна асимметрия отпечатков, говорящая о хромоте или травме, с которой животное продолжало существовать. Другие наборы следов демонстрируют групповое поведение. Палеонтологи наблюдают параллельные дорожки отпечатков, оставленные травоядными орнитоподами разного возраста, что свидетельствует о перемещении семейных групп. Крупные зауроподы, судя по следам, двигались стадами особей близкого размера, что указывает на сложные социальные взаимодействия.
Современные технологии, такие как фотограмметрия и трехмерное сканирование, позволяют анализировать отпечатки с высокой точностью, воссоздавая походку динозавров. Для расшифровки сложных участков, где следы накладываются друг на друга, применяются методы искусственного интеллекта. Алгоритмы помогают выделить отдельные цепочки отпечатков в хаотичных скоплениях, что было сложной задачей при визуальном осмотре. Эти цифровые методы важны и для сохранения наследия. Окаменелые следы в Ла-Риохе входят в состав биосферного заповедника ЮНЕСКО, но им постоянно угрожает природная эрозия. Цифровизация создает точные виртуальные копии, которые помогут в будущих исследованиях.
Ранее в Кабардино-Балкарии были найдены новые окаменелости древних морских обитателей.
