Международная группа ученых из университетов Окленда (Новая Зеландия) и Сиракуз (США) проанализировала 27 недавних разломов, появившихся в тектонических плитах Восточной Африки. Исследователи пришли к выводу, что появление трещин было спровоцировано изменением климата, который стал более засушливым, пишет Livescience. Результаты работы ученых опубликованы в журнале Scientific Reports.
Восточная Африка постепенно раскалывается на две части из-за движения тектонических плит. Эта трещина в земной коре тянется более чем на 3000 км, от Аденского залива до Мозамбика, и каждый год Нубийская и Сомалийская плиты расходятся примерно на 6-7 мм.
Новое исследование показало, как изменение климата влияет на образование рифтов в Восточной Африке. Ученые выяснили, что это происходит в два этапа:
- Когда уровень воды в озере Туркана в Кении значительно понизился, уменьшилось давление на земную кору. Это привело к небольшим изменениям напряжений в горных породах.
- Снижение давления в коре спровоцировало более активное плавление горных пород глубоко под землей, что увеличило поток магмы. Этот процесс создал гораздо более сильные напряжения, чем просто уменьшение давления от воды.
Даже небольшие изменения уровня воды в озере Туркана, всего на несколько сотен метров, могут влиять на скорость образования трещин в земной коре. Это происходит из-за таяния горных пород под озером, образование магмы усиливает реакцию земной коры на изменение давления воды.
Изменение климата, вызванное как природными процессами, так и деятельностью человека, потенциально может повлиять на будущие извержения вулканов и образование трещин в земной коре в Восточной Африке. Деятельность человека, такая как строительство плотин и оросительных систем на реке Омо, приводит к снижению уровня воды в озере Туркана. Это, в свою очередь, может поддерживать повышенный риск землетрясений и других сейсмических явлений для людей, живущих в этом районе.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как ученые нашли новую угрозу человечеству после землетрясений в США.
