В новом исследовании университета Индианы, опубликованном в журнале Current Biology, впервые подтверждена сложная эпизодическая память у крыс. Эпизодическая память связывает события с контекстом, последовательностью и ситуацией, в которой они произошли.
Речь идет не о простом запоминании отдельных деталей, а о способности восстанавливать целые цепочки событий с учетом их порядка, условий получения информации и окружающей среды. Такие механизмы обычно связывали с человеческим мышлением, личным опытом и восприятием времени.
Ученые разработали серию из пяти экспериментов на основе развитого обоняния грызунов. Для этого использовалась большая коллекция запахов, несколько специально созданных пространственных сред и многоэтапная система тестирования. Система состояла из крышек с разными ароматами, которые формировались в отдельной обстановке и служили контекстом запоминания. В ходе обучения крысы усваивали, что им нужно будет восстановить определенный элемент последовательности, опираясь не только на порядок, но и на условия, в которых была получена информация.
В каждом эксперименте использовались две независимые цепочки запахов, сформированные в разных средах. Во время тестирования крыс помещали в уникальное окружение («контекст кодирования»), где им предъявляли последовательность из 4−11 ароматных крышек. Позже, в другом помещении («контекст оценки») их «спрашивали», какой запах был в той последовательности третьим с конца. Ключевая сложность заключалась в том, что длина списков менялась случайно, поэтому найти правильный ответ можно было, только мысленно «перемотав» цепочку воспоминаний в правильном порядке и в привязке к конкретному месту.
Сложность задач последовательно нарастала: списки запахов чередовались, в разные последовательности вводились одинаковые запахи, а в последнем эксперименте запоминание прерывалось 30-минутной паузой, в течение которой крыс переводили между контекстами. Несмотря на эти препятствия, животные успешно вспоминали нужный элемент. Животные продемонстрировали, что их память хранит не просто отдельные факты («какой запах был»), а целостные эпизоды («какой запах, в каком порядке и в каком месте»).
Ранее уже было известно, что крысы способны запоминать множество событий и их порядок. Эксперимент показал способность грызунов связывать последовательность событий с пространственными и ситуационными условиями получения информации.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что поведение енотов может уточнить особенности интеллекта человека.
