В триасовом периоде Земля пережила серию вымираний, которые не относятся к «большой пятерке», но заметно изменили морскую жизнь. Новое исследование показывает, что причиной могли быть масштабные подводные извержения.
В статье, опубликованной в журнале Geology, группа ученых проанализировала остатки древних океанических структур, сохранившихся в орогенных поясах Тибетского плато. Эти геологические фрагменты отражают историю океанов Мезо- и Нео-Тетиса и позволяют проследить процессы, происходившие в триасе.
Авторы выделили три эпизода формирования морских крупных магматических провинций — 250−248, 233−231 и 210−208 млн лет назад. В эти периоды через океаническую кору изливались огромные объемы магмы. Сопоставление геологических данных с палеонтологической летописью показало, что как минимум четыре вымирания морской биоты совпадают по времени с этими событиями.
Извержения сопровождались резкими изменениями условий в океане. Вода теряла кислород, накапливался сероводород, что делало среду непригодной для большинства организмов. По оценке авторов, морские крупные магматические провинции связаны примерно с половиной всех вымираний в триасе, для которых удается установить геологическую причину.
При этом следы таких извержений редко сохраняются. Океаническая кора со временем уходит в мантию при закрытии древних океанов, и большая часть этих событий оказывается стертой из геологической летописи. Исследователи предполагают, что именно такие «утраченные» эпизоды могли сыграть важную роль и в других вымираниях фанерозоя, которые до сих пор плохо объяснялись существующими моделями.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ископаемые водоросли раскрыли тайну формирования древних морей.
