Blue Origin приостанавливает полеты ракеты New Shepard минимум на два года и временно выходит из рынка космического туризма. Компания Джеффа Безоса перераспределяет ресурсы в пользу подготовки пилотируемых миссий к Луне.
New Shepard — многоразовая суборбитальная ракета, которая поднимала пассажиров выше линии Кармана, условной границы космоса на высоте около 100 км. За несколько лет она вывела в космос десятки людей и стала одним из самых заметных проектов коммерческих полетов. Теперь этот этап для компании поставлен на паузу.
В Blue Origin объясняют решение желанием ускорить развитие лунных технологий, причем не разовых экспедиций, а долгосрочной программы с регулярными миссиями и созданием инфраструктуры на орбите и поверхности Луны.
Одновременно Blue Origin усиливает работу в орбитальном сегменте, где ей предстоит конкурировать со SpaceX. В 2024 году компания провела два успешных беспилотных запуска тяжелой ракеты New Glenn. Она существенно мощнее New Shepard и рассчитана на выведение крупных грузов и экипажей на орбиту.
Эти планы связаны с программой NASA Artemis — ключевым американским проектом по возвращению людей на Луну. В прошлом году агентство открыло новые тендеры на третий этап программы, допустив к конкуренции других участников, помимо SpaceX. Blue Origin уже получила контракт на пятую миссию Artemis и рассчитывает занять место в будущей лунной инфраструктуре.
Дополнительный импульс проекту придает международная конкуренция. Во время второго президентского срока Дональда Трампа администрация усилила давление на NASA с требованием ускорить подготовку пилотируемых миссий, на фоне активных лунных программ Китая. В этих условиях космический туризм для Blue Origin становится второстепенным направлением — приоритет смещается от демонстрационных полетов к стратегическому присутствию за пределами Земли.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что к 2050 году путешествия за пределы Земли могут стать частью жизни миллионов людей.
