Земные организмы оказались вполне терпимы к марсианским условиям, пишет IMA Fungus. Сообщается, что астробиологи провели эксперименты с двумя видами лишайников — Diploschistes muscorum и Cetraria aculeata. Они в основном живут в северных регионах, но D. muscorum в целом «космополит» — распространен по всему миру.
Их поместили в вакуумную камеру, в которой постарались максимально точно воссоздать условия марсианской среды: состав разреженной атмосферы Красной планеты (по большей части это углекислый газ), очень слабое давление, резкие перепады температур в течение суток (от −26 до +18 градусов по Цельсию), а главное — марсианский уровень радиации.
По данным прибора на борту ровера Curiousity, на поверхности Марса облучение даже немного сильнее, чем на Международной космической станции, то есть на высоте 400 километров над Землей. На МКС космонавты получают 220 миллизивертов в год. Это примерно как год подряд делать по шесть рентгеновских снимков ежедневно. Для сравнения, на Земле мы получаем всего 1 миллизиверт в год. Так вот, на Марсе годовая доза составляет около 250 миллизивертов. Напомним, ядро Марса не вырабатывает магнитное поле, которым планета могла бы защититься от летящих из космоса частиц.
В этих экстремальных условиях лишайники продержали пять часов. Оказалось, что арктический Cetraria aculeata не справляется с марсианской радиацией, а вот более широко распространенный на Земле Diploschistes muscorum довольно успешно запускает определенные защитные механизмы и продолжает жизнедеятельность.
Стоит отметить, что этот лишайник вообще часто встречается в сухих и солнечных местах. При этом он известен как поразительно терпимый к токсичным веществам. Его считают «гипераккумулятором» тяжелых металлов вроде свинца и цинка.
Исследователи подчеркнули, что облучали лишайники так, как они облучались бы на Марсе во время пика 11-летнего цикла солнечной активности. Так что выходит, эти существа способны выдерживать и солнечные вспышки.
По мнению астробиологов, главный вывод этого исследования таков: даже если жизни на Марсе нет и никогда не было, это не потому, что она там невозможна.
Ранее на поверхности Марса нашли берег древнего моря.
