Микробы (не только бактерии, но и вирусы, грибы и археи) играют решающую роль в жизни планеты. Они помогают переваривать пищу, защищают от болезней, формируют иммунитет, обеспечивают рост растений и регулируют климат. Но это невидимое богатство стремительно исчезает, сообщается в статье, опубликованной в издании Nature Communications.
Причина — в действиях человека. Массовое применение антибиотиков, кесарево сечение, питание смесями и консервированными продуктами нарушают микрофлору людей. Сельское хозяйство уничтожает микробные сообщества в почвах. А изменение климата и загрязнение среды приводят к утрате уникальных видов в природе.
Проект Microbiota Vault был вдохновлен Хранилищем семян на Шпицбергене, где хранятся семена на случай глобальных катастроф. Но микробный ковчег — более тонкий инструмент. Его цель — заранее собрать микробиомы человека, животных, растений и окружающей среды и заморозить их в специальных условиях при –80°C.
Ученые уже собрали больше 1200 образцов человеческой микрофлоры и 190 образцов ферментированных продуктов из семи стран, включая Бенин, Лаос, Швейцарию и Бразилию, рассказали в американском университете Ратгерса.
Проект разработал четкие принципы: образцы принадлежат тем, кто их собрал, никакой коммерческой выгоды проект не извлекает, а каждая страна или народ могут контролировать использование своей микрофлоры. Этот подход учитывает интересы коренных народов и развивающихся стран.
Если мы потеряем эти микробы, вернуть их будет невозможно. Как вернуть додо? Только если мы заранее их сохраним.
До 2029 года в хранилище планируют собрать 10 тыс. образцов. Параллельно ученые обсуждают, где создать постоянное хранилище — рассматриваются Швейцария, Канада и другие холодные страны. В будущем эти образцы смогут помочь в лечении болезней, восстановлении сельского хозяйства и реабилитации экосистем.
Ранее Наука Mail рассказывала, как массовый вылов привел к уменьшению размеров трески.