Доказательства вымирания многих видов животных есть в зоологических музеях мира. В них легко можно отыскать те виды, которые больше не увидеть в природе. Часто их место заполняют выносливые, легко приспосабливающиеся виды. Повсюду уникальные местные виды исчезают, уступая место небольшому набору «успешных» животных и растений, которые легко распространяются вместе с людьми. Однообразность становится одним из ключевых последствий антропоцена — эпохи, где человек стал главной силой, меняющей планету. Статья с выводами ученых опубликована в издании The Conversation.
Яркий символ этой утраты — маленькая нелетающая птица, фиджийский крылатый петушок. Она исчезла в дикой природе в XIX веке. Считается, что вымирание вида было связано с завозом на остров Фиджи мангустов и кошек. Ее исчезновение было частью общей тенденции, при которой островные виды исчезают, а на их месте процветает узкий круг более выносливых животных.
Процесс изменения жизни начался еще в последний ледниковый период. Охота древних людей привела к исчезновению мамонтов, гигантских ленивцев и других. На протяжении примерно 11 700 лет голоцена, люди вырубали леса и расчищали саванны для сельского хозяйства и городов, постепенно преобразуя ландшафты. Но именно за последние 70 лет изменения в биосфере резко ускорились и приобрели глобальный характер.
Это явление затрагивает все уровни жизни. В реках и озерах стираются естественные границы. Инвазивные виды, вроде азиатского карпа или аквариумного сома, захватывают новые территории. Тысячи видов моллюсков исчезли или вытеснены более агрессивными видами — гигантской африканской улиткой или южноамериканской золотой яблочной улиткой.
Если раньше океаны оставались относительно нетронутыми, то теперь антропоцен добрался и до них. Глубоководный лов, потепление и закисление воды, добыча полезных ископаемых на дне — все это разрушает хрупкие экосистемы коралловых рифов и глубоководных впадин, заставляя морские виды мигрировать и нарушая древние биологические границы.
Однако не все изменения носят лишь негативный характер. В некоторых случаях новые виды могут органично вписаться в экосистему, даже повышая локальное биоразнообразие. Исторически люди, изменяя ландшафты, иногда невольно способствовали увеличению разнообразия флоры и фауны.
У человечества еще есть шанс изменить тенденцию, переосмыслив взаимодействие с природой. Необходимы устойчивое сельское хозяйство, которое использует меньше земли, ответственное рыболовство, создание охраняемых морских и лесных территорий. Это может освободить пространство для дикой природы и замедлить наступление «эпохи одинаковости».
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что глобальное потепление грозит нашествием насекомых.
