Марсианский метеорит NWA 7034, известный как «Черная красавица», впервые изучили с помощью сразу двух видов компьютерной томографии — рентгеновской и нейтронной. В препринте на arXiv исследовательница Эстрид Навер из Технического университета Дании и ее коллеги показали, что такие методы позволяют подробно рассмотреть внутреннее строение редкого образца, не разрушая его.
«Черная красавица» — это фрагмент марсианской коры, выброшенный в космос мощным ударом и позже упавший на Землю. Возраст его пород оценивается примерно в 4,48 млрд лет, что делает метеорит одним из самых древних известных материалов с Марса. Ранее для анализа подобных находок приходилось разрезать и измельчать камень, теряя информацию о том, как именно устроена порода изнутри.
Рентгеновская томография хорошо выявляет плотные элементы, такие как железо и титан. Нейтронная, в свою очередь, чувствительна к водороду и позволяет находить даже небольшие количества воды, скрытые в минералах. Совместное использование этих методов дало объемную модель внутренней структуры небольшого отполированного фрагмента метеорита.
Внутри оказались многочисленные обломки — фрагменты древних пород, сплавленные в единый камень после удара на Марсе. Среди них выделились кластеры оксигидроксидов железа, богатые водородом. Хотя они занимают лишь около 0,4% объема образца размером с ноготь, именно в них сосредоточено до 11% всей воды, содержащейся в метеорите.
Общее содержание воды в «Черной красавице» достигает примерно 6000 частей на миллион. Для современного Марса это высокий показатель. Эти данные хорошо дополняют наблюдения марсохода Perseverance в кратере Езеро и указывают на то, что миллиарды лет назад вода на поверхности планеты была распространена больше, чем сейчас.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что студентка из Австралии создала в лаборатории космическую пыль.
