Галактика NGC 4449 меньше Млечного Пути в сотни раз, но рождает звезды так, как будто спешит заполнить всю Вселенную. Новый снимок от телескопа Хаббл раскрывает секрет ее необычной активности.
NGC 4449 расположена в 12,5 млн световых лет от нас в созвездии Гончих Псов и входит в группу галактик M94 — ближайшую к Местной группе, частью которой является и наш Млечный Путь. Несмотря на скромные размеры, NGC 4449 активно формирует звезды и относится к редкому типу — звездных вспышечных галактик.
В отличие от большинства подобных объектов, где новые звезды рождаются в центральной области, в NGC 4449 молодые светила разбросаны по всей галактике. Ученые считают, что вспышка активности связана с недавними гравитационными взаимодействиями с другими галактиками.
Первое изображение этой галактики появилось в 2007 году. Новая версия включает данные в дополнительных диапазонах, собранные для разных научных программ. Некоторые из них изучают историю звездообразования, другие — распределение самых ярких и горячих звезд в окрестных галактиках.
Дополнительно телескоп Джеймс Уэбб запечатлел NGC 4449 в инфракрасном свете. Его данные показывают детальную структуру пылевых нитей, подсвеченных интенсивным излучением молодых звезд.
NGC 4449 — одна из ближайших к нам звездных фабрик. Благодаря своей относительной близости она становится удобной лабораторией для изучения того, как взаимодействия между галактиками могут резко усиливать рождение новых звезд. Это ключ к пониманию, как эволюционировали галактики в прошлом и как будут выглядеть в будущем.
Ранее мы писали, что спутники Урана темнеют не из-за магнитного поля, а из-за космической пыли.