Больше 4 млрд лет назад Марс обладал плотной атмосферой и значительными запасами жидкой воды. В этот период, известный как Нойская эра, на планете существовали реки, озера и, вероятно, даже океаны в северном полушарии. Климат был значительно теплее.
Примерно 3,7 млрд лет назад Марс начал стремительно терять свою магнитную защиту. Без нее солнечный ветер начал разрушать и уносить атмосферу в космос. Давление упало, температура резко снизилась, и жидкая вода на поверхности не могла больше существовать. Она либо испарилась и была унесена в космос, либо замерзла и ушла в подповерхностный лед. Сегодня на поверхности вода главным образом существует в составе ледяных полярных шапок.
Специалисты из университета Тохоку в Японии вместе с коллегами из США, Испании и других стран изучили данные наблюдений за северным полушарием Красной планеты в 2022–2023 годах. Они обнаружили, что аномальная буря подняла необычно большое количество водяного пара в средние слои атмосферы, где его концентрация превысила обычные значения в 10 раз.
Вслед за этим на самой границе с космическим пространством (экзобазе) содержание водорода — главного индикатора распада воды и ее утечки — возросло в 2,5 раза по сравнению с предыдущими годами. Результаты опубликованы в научном журнале Communications Earth & Environment.
До недавнего времени основное внимание ученых было сосредоточено на глобальных пылевых бурях и на летнем сезоне в южном полушарии. Новые данные доказали, что даже сравнительно небольшие региональные штормы в «несезон» для потери воды могут играть решающую роль, эффективно доставляя воду в верхние слои атмосферы, откуда она безвозвратно уходит в космос. Открытие добавило новый элемент в климатическую модель эволюции Марса, показывая, что краткие, но мощные атмосферные события могли значительно ускорить процесс высыхания планеты на протяжении миллиардов лет.
Ранее Наука Mail рассказывала о находке древнего марсианского пляжа марсоходом Preservance.
