Ученые обнаружили вид морских червей, которые могут использоваться для промышленного производства этого вещества. Тетродотоксин, более известный как яд, содержащийся в рыбе фугу, по уровню токсичности примерно в 10 тыс. раз превышает цианистый калий. Благодаря способности блокировать передачу нервных импульсов, он рассматривается как перспективное средство для разработки современных обезболивающих препаратов. До последнего времени получение вещества в значительных объемах представляло собой серьезную научную и технологическую задачу.
Так, для производства одного грамма тетродотоксина, стоимость которого на мировом рынке оценивается примерно в $100 тыс., необходимо переработать около тонны рыбы. Между тем эквивалентное количество вещества можно получить из яйцеклеток примерно 2400 червей-немертин — всего около 360 граммов биомассы.
«Сегодня существует серьезная проблема с обезболивающими препаратами. По сути, единственным действительно эффективным средством остается морфий, тогда как остальные анальгетики приходится применять в значительно более высоких дозах. При этом в природе есть вещества, способные блокировать определенные каналы в нервной системе, обеспечивая обезболивающий эффект продолжительностью до двух недель. К таким соединениям относится и тетродотоксин», — сказал старший научный сотрудник Национального научного центра морской биологии им. Жирмунского ДВО РАН Тимур Магарламов.
Согласно оценкам экспертов, объем мирового рынка тетродотоксина в 2022 году составил около $710 млн. Высокая стоимость связана с трудоемкостью производства: химический синтез токсина требует значительных затрат сырья при выходе готового продукта не более 11%. Кроме того, получение вещества путем экстракции из печени рыбы фугу приводит к сокращению популяции этого вида.
В 2024 году российские ученые провели исследовательскую экспедицию на мыс Анастасия острова Сахалин. Там им удалось собрать несколько сотен экземпляров морских червей вида Cephalothrix mokievskii. Анализ показал, что эти организмы содержат высокие концентрации тетродотоксина, сопоставимые по уровню токсичности с рыбой фугу. Установлено, что наиболее сильнодействующим ядом отличаются самки немертин, при этом максимальное содержание токсина обнаружено в их яйцеклетках
