Искусственный интеллект впервые позволил отслеживать айсберги на всем их пути — от момента откола от ледника до полного исчезновения в океане. Раньше после распада крупной льдины на тысячи фрагментов ее дальнейшая судьба почти терялась из поля зрения, а вместе с ней — данные о том, куда уходит огромный объем пресной воды, влияющий на океанические течения и экосистемы.
Инструмент разработала Британская антарктическая служба. Система автоматически распознает айсберги на спутниковых снимках, фиксирует их форму и движение, а затем связывает крупные глыбы с их фрагментами по мере распада. Так формируются полные цепочки «родительских» и «дочерних» льдин — своего рода карта жизненного цикла айсберга, которую раньше невозможно было получить в таком масштабе.
В отличие от прежних методов, когда исследователи вручную отслеживали лишь самые крупные объекты, алгоритм работает сразу с тысячами фрагментов и продолжает сопровождать их на протяжении многих лет. Иногда путь одного айсберга от откола до полного таяния занимает десятилетия.
Систему протестировали на спутниковых данных над Гренландией. По данным Британской антарктической службы, она дала принципиально новую информацию о том, как именно пресная вода из тающего льда распределяется в океане и как это влияет на климатические процессы. Эти данные позволят уточнять климатические модели и делать более точные прогнозы. Это особенно важно на фоне глобального потепления, потому что потери льда в Антарктиде и Гренландии ускоряются, а объем пресной воды, поступающей в океан, растет. Такие изменения могут влиять на циркуляцию течений, соленость и климат далеко за пределами полярных регионов.
Разработку также предложено использовать для повышения безопасности судоходства в арктических и антарктических водах, где айсберги представляют угрозу.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что таяние антарктического льда привело к обратному результату, чем ожидали ученые.
