В журнале Science Advances опубликовано международное исследование, охватившее более 440 тысяч лесных участков по всему миру. Группа ученых под руководством Цзинцзин Ляна из Университета Пердью и Чжихэна Вана из Пекинского университета выяснила: незаметные грибные сообщества под землей могут влиять на то, сколько и каких деревьев растет над ней. Все зависит от широты, климата и симбиотических отношений деревьев с грибами.
Микоризные грибы живут в тесном союзе с корнями растений. В обмен на углеводы, которые производят деревья при фотосинтезе, грибы поставляют из почвы воду и минералы. Но разные группы грибов делают это по-разному. Эктомикоризные грибы, которые чаще встречаются в холодных и бедных почвах, помогают деревьям справляться со стрессом. Однако они же могут снижать видовое разнообразие, потому что подавляют корневые патогены — а значит, дают преимущество доминирующим видам.
Арбускулярные грибы, напротив, больше способствуют сосуществованию разных деревьев, особенно в благоприятных условиях. Но самое интересное, как подчеркивают авторы, — это взаимодействие. Там, где климат особенно суров, именно разнообразие грибных сообществ дает шанс на выживание большему числу видов деревьев.
Так ученые смогли примирить давние гипотезы о роли грибов в экосистемах. Оказалось, что все они верны — просто в разных экологических условиях по-разному выражены. Подземный «мутуализм», то есть взаимовыгодное сотрудничество, оказался ключом к пониманию того, как устроено равновесие в лесах.
Авторы подчеркивают: теперь, когда леса по всему миру страдают от вырубки и изменения климата, особенно важно понимать, что делает их устойчивыми. И ответ может быть не в кронах деревьев, а в том, что происходит у них под корнями.
Ранее Наука Mail рассказала, как миллионы лет назад тропические муравьи научились выращивать грибы и построили на этом собственную систему сельского хозяйства.