Колонизация Марса давно перестала быть чистой фантастикой. Илон Маск говорит о возможном заселении планеты уже к середине века, но профессор Скотт Соломон из Университета Райса предлагает взглянуть на эту мечту с биологической стороны.
Скотт Соломон поднимает ключевой вопрос: способны ли люди вообще размножаться за пределами Земли. Мы до сих пор не знаем, возможны ли нормальные беременность и роды в условиях слабой гравитации и высокой радиации. Подтвержденных случаев зачатия в космосе не существует, а исследований развития плода в невесомости крайне мало.
На Марсе гравитация примерно втрое ниже земной. Известно, что у астронавтов в космосе быстро снижается плотность костной ткани. Для женщин это означает потенциально высокий риск осложнений при родах: более хрупкие кости — более уязвимый организм в ситуации, которая и на Земле остается физиологически сложной.
Если человечество все же сможет закрепиться на Красной планете, эволюция начнет работать по новым правилам. Соломон предполагает, что марсиане со временем станут меньше ростом — в замкнутой среде с ограниченными ресурсами выигрывают те, кому нужно меньше энергии, пищи и кислорода. Это напоминает так называемое «островное правило» на Земле, когда животные на изолированных территориях со временем уменьшаются в размерах.
Марсианский ребенок будет расти в почти стерильной среде, контактируя лишь с малой долей земных микроорганизмов. Его иммунная система сформируется в «узком коридоре» микробов. Возвращение на Землю может стать для такого человека смертельно опасным, и привычная для нас биосфера окажется агрессивной и непредсказуемой. Соломон сравнивает это с историей европейской колонизации Америки, когда новые болезни уничтожали целые народы.
Со временем различия будут не только биологическими, но и культурными. Связь между планетами уже сейчас ограничена задержкой сигнала до 20 минут в одну сторону. Никаких видеозвонков в реальном времени и мгновенных сообщений. Марсиане будут формировать собственную идентичность, а Земля — превращаться для них в далекую историческую родину.
Соломон подчеркивает, что прежде чем строить города на Марсе, человечеству придется честно ответить на фундаментальный вопрос — можем ли мы там не просто выживать, а рождаться, стареть и оставаться людьми в биологическом смысле этого слова.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что в МГТУ им. Н.Э. Баумана предложили новую модель марсианского корабля.
