С начала января уровень воды в Балтийском море опустился до рекордно низких значений за всю историю наблюдений. На шведском измерительном пункте Ландсорт-Норра зафиксировано падение более чем на 67 см ниже многолетней нормы — такого не было с 1886 года, когда здесь начали непрерывные измерения.
По расчетам океанографов, Балтика сейчас «недосчитывается» около 275 куб. км воды. За последние 140 лет столь сильное обмеление происходило всего несколько раз, последний похожий эпизод пришелся на весну 1980 года. Главной причиной специалисты называют необычно устойчивые восточные ветры, которые в течение нескольких недель выталкивали воду через проливы Бельт в сторону Северного моря.
Ученые Института исследований Балтийского моря имени Лейбница в Варнемюнде считают, что настолько низкий уровень создает почти идеальные условия для крупного притока соленой воды из Северного моря, если направление ветра изменится и установятся западные потоки. Даже снижение уровня на 20 см считается благоприятным для такого сценария, а нынешние значения делают его особенно вероятным.
По текущим оценкам, шанс масштабного притока в ближайшие недели достигает 80−90%. Наблюдать за процессом будут с помощью автономной станции Дарс-Силл, сети измерений MARNET и научного судна IOW Elisabeth Mann Borgese, которое проведет в море около полутора месяцев.
Зимний приток особенно важен для глубоких центральных бассейнов Балтики. Холодная вода может содержать больше кислорода, чем теплая, и способна доставить его в глубинные слои, где дефицит сохраняется годами. Из-за нехватки кислорода эти районы часто становятся непригодными для рыб и других организмов.
Кроме того, приток холодной воды может ослабить потепление глубинных слоев, продолжающееся уже около двух десятилетий. Сейчас повышенная температура ускоряет микробные процессы, разложение органики и расход кислорода, а также способствует выходу питательных веществ из донных осадков.
Масштаб события будут оценивать по количеству соли, поступившей в Балтику. Если через Дарсский и Дрогденский пороги пройдет более одного гигатонна соли с соленостью выше 17 граммов на килограмм, такой эпизод считается крупным притоком. Именно такие редкие события способны изменить состояние экосистемы Балтийского моря.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что Северное и Балтийское моря загрязнены контрастными веществами для МРТ.
