Сотрудники Института проблем экологии и эволюции Российской академии наук (ИПЭЭ РАН) и Российско-Вьетнамского тропического центра описали новый вид многощетинковых червей-симбионтов — Hololepidella martini. Черви были обнаружены на нижней стороне грибовидных кораллов архипелага Тхо Чу в Южно-Китайском море в ходе экспедиции 2023 года.
Полиноиды — редкие обитатели коралловых рифов. До настоящего открытия мировой науке было известно лишь девять видов этих червей, связанных с кораллами, и только три из них встречались на мелководных тропических рифах. Новая находка стала четвертой.
Этот червь — пример удивительной избирательности. Мы нашли его в ходе целенаправленного обследования грибовидных кораллов, и сразу стало ясно, что он явно предпочитает один вид хозяина другому. Но чтобы доказать, что это новый для науки вид, а не просто локальная популяция известного, потребовалась кропотливая работа по морфологическому и молекулярно-генетическому анализу. Особенно показательным оказался признак щетинок: у нашего червя они все, без исключения, двузубчатые
Исследователи обследовали 143 колонии двух видов кораллов. Выяснилось, что H. martini селится преимущественно на Pleuractis moluccensis (33% колоний), тогда как на Fungia fungites встречается лишь в 6% случаев. Большинство червей (83%) живут поодиночке, у некоторых обнаружены поврежденные параподии — следы внутривидовых конфликтов. В сборах присутствовали как молодые, так и половозрелые особи, что указывает на полный жизненный цикл, проходящий в ассоциации с хозяином. Исследование опубликовано в Springer Nature.
Ранее Наука Mail писала о том, что в новый вид эволюционирует ольхонская полевка.
