Последнего зарегистрированного на Пиренейском полуострове бизона возрастом около 4 тыс. лет палеонтологи обнаружили в глубине карстовой воронки Сима-Аррафела в испанском природном парке Урбаса-и-Андия, сообщает Labrujulaverde.
Находка представляет собой почти полный скелет в исключительном состоянии сохранности. Не исключено, что бизон умер от ран, нанесенных человеком: между его ребрами обнаружили медный наконечник от стрелы. Его наличие указывает на прямую, ранее неизвестную связь между жителями Наварры медного века и этим крупным травоядным животным.
Предварительное морфологическое и метрическое исследование костей показало, что по размеру особь заметно меньше представителей вымершего степного бизона (Bison priscus) и сопоставима с самцами современного европейского бизона (B. bonasus). Это позволило предположить, что животное относилось к последнему виду. Если генетический анализ подтвердит эту гипотезу, это станет первым физическим свидетельством существования европейского бизона на Пиренейском полуострове.
Однако ученые не исключают, что скелет может принадлежать к ранее идентифицированной линии древнего бизона, анатомия которого полностью неизвестна. В этом случае у ученых впервые появится возможность изучить и описать эту загадочную популяцию.
По словам исследователей, на полный анализ останков, который ответит на все вопросы, потребуется около года. В ходе работы палеонтологи планируют провести трехмерную реконструкцию черепа зверя.
Параллельно пройдет изучение останков пещерного льва (Panthera spelaea), найденных в той же карстовой воронке. Вид вымер около 12 тыс. лет назад.
Ранее Наука Mail рассказывала, что на Кубани обнаружены останки древнего «прообраза дракона».
