Международная группа ученых во главе со специалистами университета Восточной Англии завершила крупное исследование, посвященное странному поведению некоторых птиц: вместо традиционных дальних путешествий они предпочитают мигрировать вверх и вниз по горам. Результаты исследования опубликованы в издании Science Advances.
Исследователи проанализировали данные о передвижениях 10 998 популяций, принадлежащих к 2684 различным видам, на 34 горных склонах (Блу-Ридж, Восточная Сьерра-Мадре, Сьерра-Невада и др.) по всему миру. Ученые выдвинули гипотезу энергетической эффективности, которая предполагает, что птицы заселяют те высоты, где они могут минимизировать затраты энергии на обогрев и добычу пищи, достигая максимального энергетического выигрыша. Чтобы убедиться в правильности догадки, исследователи создали специальную модель (SEDS), имитирующую сезонные изменения численности птиц на разных высотах гор.
Оказалось, что птицы редко направляются на оптимальные по температуре места зимой. Напротив, основным критерием для выбора высоты оказывается оптимальное сочетание расхода энергии на обогрев и доступности пищи. Такой подход характерен примерно для трети популяций горных птиц (31,1%): они регулярно перемещаются вверх и вниз по горам на расстояние больше 200 м в течение года. Причина проста: это позволяет добиться лучшего баланса между питанием и затратами энергии на терморегуляцию. Подобно дальним мигрантам, такие птицы буквально ведут сезонную охоту за лучшими ресурсами.
Ученые отмечают, что поведение птиц оказывается чрезвычайно гибким и зависимым от текущих условий среды. Даже те виды, которые традиционно ассоциируются с определенной климатической зоной, нередко проявляют удивительную терпимость к температурным изменениям. Это опровергает популярную гипотезу о строгой привязанности видов к определенным климатическим областям.
Ранее Наука Mail писала о способности ласточек впадать в спячку.
