Археологи из Австралийского национального университета провели исследование, в ходе которого выяснили, что в железном веке жители Вьетнама использовали пасту с высоким содержанием железа. Результаты исследования опубликованы в журнале Archaeological and Anthropological Sciences.
Древние жители Азии, Африки, Австралии и Океании окрашивали зубы в черный цвет по разным причинам. Иногда этот ритуал входил в обряд инициации или был способом отличить себя от животных или демонов. Однако чаще всего люди красили зубы, потому что считали, что это красиво.
Вьетнамцы разработали сложную многоступенчатую технику, с помощью которой они получали черный зеркальный блеск. Ученые часто обнаруживали черепа с почерневшими зубами, однако им было сложно определить, что стало причиной почернения зубов: преднамеренное окрашивание при жизни, окрашивание от богатых железом почв уже после смерти или же почернение от регулярного употребления орехов бетеля — психоактивных семян азиатской пальмы.
Ученые выяснили, что орехи придают зубам коричнево-черный оттенок, а не глубокий черный, какой они наблюдали на найденных зубах. Чтобы определить природу окраски, исследователи применили к зубам метод химической визуализации. Они проанализировали зубы трех человек, двое из которых умерли от 1800 до 2200 лет назад, а третий — около 400 лет назад.
Сканирование выявило следы железа и серы — компонентов соли железа, которая входит в состав пигментов глубокого черного цвета. Накопление железа на эмали говорит о том, что древние люди проводили окрашивание неоднократно.
Ученые изучили культурные традиции народов Юго-Восточной Азии и выяснили, что они брали экстракты растений, богатых дубильными веществами, например, чернильный орех или кожуру гранатов. Жители нагревали их с солями железа, которые получали из железной утвари и богатых серой минералов.
В результате реакции получались черные пигменты, которые древние жители несколько раз наносили на зубы, а потом полировали их золой или кокосовой смолой для получения глянцевого оттенка.
Реконструкции культурных традиций вполне согласовываются с результатами современных исследований, а также совпадают с периодом развития металлургии во Вьетнаме 2000 лет назад. Люди использовали железо везде, где только могли, в том числе — для окраски зубов.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что древнего подростка из Италии мог убить медведь.
