В средневековой Дании место захоронения отражало статус — чем ближе к церкви, тем престижнее могила. Ученые из Университета Южной Дакоты и Университета Южной Дании решили изучить эти захоронения, чтобы уточнить, как общины относились к больным проказой и туберкулезом — болезням, которые долгое время считались стигматизированными и опасными. Оказалось, что стереотип о тотальном социальном отторжении заболевших не всегда соответствует реальности: люди с проказой и туберкулезом похоронены так же заметно, как и здоровые сверстники.
В исследовании, опубликованном в журнале Frontiers in Environmental Archaeology, описано 939 скелетов взрослых из пяти датских кладбищ, включая три городских и два сельских. Поражения лица при проказе делали болезнь заметной, тогда как туберкулез развивался скрытно, поражал кости рядом с легкими и суставы, но не вызывал явной инвалидности.
Каждый скелет оценили по признакам болезни и продолжительности жизни, а затем нанесли на карту кладбища, разделив участки по социальному статусу. В городском Рибе выявились лишь локальные различия — треть людей на участках низкого статуса страдали от туберкулеза, тогда как среди захоронений в монастырях и церквях этот показатель составил 12%. Проказа же не влияла на престиж могил, что говорит скорее о различной подверженности болезням, чем о стигме.
На других кладбищах больные туберкулезом занимали престижные места даже чаще. На городском кладбище Дроттен почти половина захоронений была на видных участках, и 51% из них имели следы туберкулеза. Вероятно, доступ к лучшим условиям жизни позволял пережить болезнь достаточно долго, чтобы она оставила след на костях.
Исследование показало, что средневековые общины не всегда отвергали больных и могли относиться к ним с уважением.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что ученые «оживили» 3500-летние ароматы египтян.
