Новое исследование новозеландских ученых свидетельствует о серьезной угрозе для морских экосистем. Специалисты Университета Те Херенга Вака — Виктория в Новой Зеландии выяснили, что учащение морских тепловых волн может спровоцировать масштабную гибель одного из распространенных видов губок. Речь идет о виде Rowella lancifera, который населяет мелководья вокруг Аотеароа.
Профессор Джеймс Белл, морской биолог и соавтор работы, отмечает, что предыдущие волны тепла большинство мелководных губок переносили без критических потерь. Однако лабораторные эксперименты показали пугающую динамику: когда температуру воды подняли всего до 21,5°C, смертность среди подопытных особей достигла 95%. Критический порог превысил показатели морской жары 2022 года во Фьордленде лишь на один градус.
Исследователи подвергли испытанию 96 экземпляров губок. Образцы были собраны с двух разных глубин, чтобы оценить влияние этого фактора на выживаемость. Оказалось, что глубина обитания не имеет значения: реакция на стресс была одинаково сильной во всех группах. Аспирантка Манон Бродрибб подчеркивает, что повышение температуры даже на 1°C способно стереть с лица земли целые популяции не только Rowella lancifera, но и других видов.
Ученые напоминают, что губки играют роль естественных фильтров и инженеров экосистемы. Они покрывают до 70% поверхности скалистых рифов, предоставляя убежище множеству морских организмов и перерабатывая питательные вещества в толще воды. Если волны тепла будут усиливаться, массовый мор губок приведет к необратимым последствиям для всего биоценоза.
Тревожность выводам добавляет реальный случай из недавнего прошлого. В 2022 году во Фьордленде из-за аномально высокой температуры воды обесцветились более 50 миллионов губок вида Cymbastella lamellata. Тогда погибла почти половина из них. Теперь ученые предупреждают: то, что случилось с Cymbastella lamellata вчера, может случиться с Rowella lancifera завтра. Данные исследования опубликованы в научном журнале Proceedings of the Royal Society B.
Ранее Наука Mail рассказывала, что молодых рыб застали за ношением во рту личинок кораллов для защиты.
