Могут ли питомцы признаваться в любви, жаловаться на боль и даже спорить с хозяевами? Социальные сети уверяют, что да: собаки и кошки все чаще «разговаривают» с людьми с помощью звуковых панелей — наборов кнопок с записанными словами. Животное нажимает кнопку — и раздается «еда», «гулять», «сейчас» или даже «люблю». Но что за этим стоит на самом деле: настоящее понимание языка или ловкая иллюзия?
Этим вопросом всерьез занялся профессор когнитивных наук Федерико Россано из Калифорнийский университет в Сан-Диего. Поводом стали вирусные видео с собакой Стеллой и щенком по кличке Банни, которые использовали десятки кнопок и будто бы вели осмысленные диалоги с хозяевами. Вместо лабораторного эксперимента Россано выбрал редкий для науки формат — массовое исследование на основе гражданской науки.
Так появился проект Dog Communication, крупнейшее в истории исследование коммуникации животных. В нем участвуют более 10 тысяч собак и 700 кошек из 47 стран. Все они живут дома, а данные собираются через видеозаписи миллионов нажатий кнопок. Результаты опубликованы в научных журналах и продолжают обновляться по мере накопления материала.
Главная задача — исключить «эффект умного Ганса», когда животное бессознательно подстраивается под сигналы человека. Поэтому исследователи минимизировали подсказки и анализировали только те случаи, где собака действует самостоятельно. Статистика показала, что часть комбинаций слов появляется значительно чаще, чем случайно. Например, связки вроде «улица + туалет» или «еда + вода» используются стабильно и в подходящем контексте.
В среднем животные используют около девяти кнопок, но как минимум 65 собак освоили более ста слов, а свыше 500 умеют строить последовательности из нескольких действий. Это уже уровень языкового поведения, сравнимый с речью маленького ребенка.
Самое интересное — не количество слов, а характер сообщений. Собаки чаще говорят «сейчас», чем «позже», обсуждают незнакомцев, просят лед, бассейн или игрушку, а иногда буквально спорят с хозяином, повторяя одну и ту же просьбу раз за разом. Это больше похоже на переговоры, чем на дрессировку.
Не все животные хотят или могут пользоваться кнопками, и большинство ограничивается простыми запросами. Но даже эти случаи показывают, что собаки воспринимают человека не как автомат с наградой, а как партнера по взаимодействию — того, с кем можно договариваться и влиять на результат.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что одомашнивание расширило «словарный запас» кошек.
