Детские кости археологи обнаружили в пещере Хенинг-Вуд-Боун-Кейв недалеко от деревни Грейт-Урсуика в графстве Камбрия. Раскопки на этом месте ведутся с 2016 года. Итогом многолетней работы стала коллекция человеческих останков разных периодов. Самые ранние из них относятся к 9290−8925 годам до н. э и принадлежат девочке, умершей в возрасте от 2,5 до 3,5 лет. Исследователи и местные жители дали ей имя Оссик Ласс.
До обнаружения останков самое древнее из известных захоронений в этом регионе датировалось примерно 10 тыс. лет назад и было найдено в пещере Кентс-Бэнк. Новые данные позволяют предположить, что люди жили на севере Британии гораздо раньше.
Хенинг-Вуд-Боун-Кейв не раз служила местом захоронения. Анализ показал, что в пещере были погребены, по меньшей мере, восемь человек в три отдельных периода. Могила девочки относится к раннему мезолиту, ее возраст составляет около 11 тыс. лет. Четыре — к раннему неолиту (около 5,5 тыс. лет). Еще два захоронения были сделаны в раннем бронзовом веке около 4 тыс. лет назад. Генетический анализ показал, что все образцы, кроме одного, принадлежали женщинам.
Исследователи полагают, что погребения совершались последовательно на протяжении тысячелетий, что указывает на единый подход к погребению в этом месте. Найденные артефакты подтверждают эту интерпретацию. Так, перфорированные бусины из раковин моллюсков и продырявленный зуб оленя из мезолитического слоя были датированы радиоуглеродным методом возрастом около 11 тыс. лет — тем же периодом, что и останки ребенка. Кроме того, археологи обнаружили обработанные каменные орудия, относящиеся к раннему неолиту, и фрагменты керамики культуры окольцованных урн раннего бронзового века.
Исследования древней ДНК, проведенные на территории Великобритании, показали, что в эти периоды происходили значительные перемещения населения. Группы людей прибыли в Британию в начале раннего неолита и еще раз — перед ранним бронзовым веком. Мезолитическое захоронение относится к периоду первой повторной заселения северной Британии после отступления ледника. Несмотря на то, что пещерой со временем пользовались разные народы, погребальные обряды оставались схожими.
Ранее Наука Mail рассказывала, что в захоронении эпохи викингов нашли останки страдавшего гигантизмом воина.
