Луна продолжает медленно сжиматься, и этот процесс оставляет на ее поверхности следы. Ученые из Центра изучения Земли и планет при Национальный музей авиации и космонавтики Смитсоновского института составили первую глобальную карту малых лунных морей — особых тектонических структур, связанных с внутренними напряжениями в коре спутника. Работа опубликована в журнале The Planetary Science Journal.
Речь идет о малых кратерных разломах — невысоких уступах и грядах, которые образуются при сжатии лунной поверхности. В отличие от Земли, где кора разделена на подвижные плиты, у Луны нет тектоники плит. Однако внутренние силы все равно накапливаются и выдавливают породы вдоль разломов, формируя рельеф.
Ранее такие структуры находили в основном в высокогорных районах и называли лопастными обрывами. Теперь выяснилось, что в лунных морях — темных равнинах из застывшей лавы — они распространены не меньше. Команда ученых обнаружила 1114 новых сегментов разломов на ближней стороне Луны. Общее число известных структур этого типа выросло до 2634.
Средний возраст этих разломов составляет около 124 млн лет. По геологическим меркам это очень недавно, и это делает их одними из самых молодых форм рельефа на Луне. При этом лопастные обрывы в горах часто продолжаются в морях уже в виде малых разломов, что указывает на общий механизм их формирования.
Еще в 2010 году стало известно, что Луна постепенно уменьшается в размерах. Новые данные подтверждают, что этот процесс затрагивает почти всю поверхность спутника.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что полярники показали кольцевое затмение Солнца: фото.
