Группа ученых из Северо-Западного университета (США) вырастила спинной мозг человека. На этом лабораторном экземпляре были проверены перспективные методы терапии заболеваний спинного мозга.
Ученые вырастили миниатюрную, но функциональную модель спинного мозга в лаборатории, используя стволовые клетки. В течение нескольких месяцев в этой модели развились все основные типы клеток спинного мозга, включая нейроны и поддерживающие клетки, а также иммунные клетки — микроглию. Включение микроглии в эту модель — это новый подход, который позволяет имитировать иммунную реакцию, происходящую при настоящих повреждениях спинного мозга.
Исследователи смоделировали на выращенных в лаборатории органоидах два распространенных типа травм спинного мозга — разрыв и ушиб. В результате, как и при реальных повреждениях, в тканях наблюдались гибель клеток, воспаление и образование глиального рубца, который мешает восстановлению нервных связей.
Для восстановления поврежденных моделей спинного мозга ученые использовали специальные пептиды, названные «танцующими молекулами». Эти молекулы в жидком состоянии преобразуются в гель, похожий на естественную структуру спинного мозга. Благодаря активному движению внутри этого геля, пептиды чаще взаимодействуют с клетками, стимулируя их к восстановлению и регенерации.
Применение новой терапии позволило значительно уменьшить образование глиального рубца в моделях спинного мозга, а также стимулировать рост нейритов. Эти результаты схожи с теми, что были получены в предыдущих исследованиях на мышах, где одна инъекция после травмы помогла парализованным животным восстановить способность ходить в течение нескольких недель.
В дальнейшем исследователи планируют создавать более сложные модели спинного мозга, имитирующие долгосрочные последствия травм и рубцевания.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, как был разработан точный тест на редкое наследственное заболевание у младенцев.
