Геологи из Китайской академии геологических наук (Пекин) провели исследование, в ходе которого доказали, что исчезающие озера на юге Тибета могли «разбудить» дремлющие разломы в земной коре и стать причиной землетрясений. Результаты исследования опубликованы в Geophysical Research Letters.
Южный Тибет считается геологически активным регионом из-за столкновения Евразии и Индии, которое началось около 50 млн лет назад. Геологи предположили, что на образование разломов напрямую влияет потеря воды озерами Тибета. Также они привели другие примеры влияния поверхностных процессов на возникновение землетрясений.
Около 115 тыс. лет назад в Тибете были озера длиной больше 200 км, однако сейчас длина многих из них сократилась до 75 км. Ученые считают, что когда воды становится меньше, озеро перестает утяжелять земную кору и она медленно поднимается.
Исследователи определили, сколько воды потеряли озера. Затем с помощью компьютерных моделей рассчитали, насколько должна была подняться земная кора. Ученые вычислили, что в среднем за год в разломах в период между 115 тыс. и 30 тыс. лет назад происходило перемещение от 0,2 до 1,6 мм. Это кажется очень небольшим, но в итоге накопленный эффект оказывается заметным.
Деформация может быть вызвана и другими поверхностными процессами, например, сильными штормами, которые приводят к эрозии и, как следствие, вымыванию тяжелых пород и поднятию некоторых участков земной коры.
Кроме того, на геологическую активность влияет таяние ледяных щитов, что приводят к поднятию земной коры и высвобождению тектонического напряжения, которое копилось на тысячи километров от ледников. Так в начале XIX века в центральной части США произошло землетрясение магнитудой 7−8 баллов, несмотря на то, что разлом земной коры находился далеко от этого места.
Ученые делают вывод, что землетрясение напрямую не связано с высыханием озер, однако если эти озера расположены над участками земной коры, которые деформировались из-за тектонической активности, то утрата давления помогает высвободить накопленную энергию.
Ранее Наука Mail рассказывали о том, что землетрясение невозможно предсказать заранее.
