Исследователи из Университета Фрайбурга с помощью дрона отслеживали медоносных пчел, которые летали между ульем и источником пищи, который находился на удалении около 120 м, в сельскохозяйственной местности. Ученые применили метод быстрого отслеживания, суть которого в том, что к насекомому прикрепляют небольшой маркер, хорошо отражающий свет. Затем компьютер на дроне анализирует отраженный свет — это позволяет за несколько миллисекунд точно определить местоположение пчелы и следить за ней.
Выяснилось, что каждая медоносная пчела выбирает собственный маршрут и с высокой точностью придерживается его как по пути к источнику пищи, так и на обратном пути к улью. В качестве ориентиров для навигации насекомые используют особенности окружающего ландшафта. Полученные данные подтвердили, что у каждой пчелы есть свой предпочтительный маршрут, которому она следует очень точно.
Ученые проанализировали 255 траекторий полета пчел в сельскохозяйственном регионе с живыми изгородями, кукурузным полем и деревом. Выяснилось, что пчелы повторяют свои индивидуальные маршруты, иногда пролетая всего в нескольких сантиметрах от траектории предыдущего полета.
Наименьшие отклонения наблюдались возле заметных ориентиров (например, дерева), а наибольшая изменчивость — над кукурузным полем. Это подтвердило, что визуальные ориентиры повышают точность полета, а в монотонной среде пчелам сложнее ориентироваться.
Кроме того, исследование показало, что пчелы ориентируются в знакомых местах лучше, чем указывает их танец‑покачивание. Для источников пищи, расположенных примерно в 100 м, информация о направлении в танце-покачивании может отклоняться примерно на 30 градусов. Это доказывает, что их навигационные способности точнее, чем предполагалось по коллективной коммуникации.
Ранее Наука Mail рассказывала о том, что экстремальная жара угрожает выживанию колоний медоносных пчел.
